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Uma equipe de pesquisadores detectou ruídos “misteriosos” na estratosfera da Terra, depois de enviarem um balão solar a 20 quilômetros de altitude. O projeto está em exibição nesta semana, durante o 184º encontro da Sociedade Acústica da América.

Os ruídos identificados são “infrassons”, inaudíveis ao ouvido humano, assim como o infravermelho é invisível ao olho humano. Quando esses sons são gravados com instrumentos especiais, soam como “sussurros abafados”. Os pesquisadores tentam entender o que podem ser.

“Faço isso há uns dez anos, e o fato de haver sons misteriosos que não entendo é preocupante, mas não chega a ser uma revelação”, disse o cientista Daniel Bowman, do Laboratório Sandia, que constrói e lança os balões movidos a energia solar.

Esses tipos de balões servem como teste, para que, futuramente, cientistas enviem os equipamentos a outros planetas.

Como funciona o balão que captou os ruídos misteriosos

Bowman constrói balões de ar quente movidos a energia solar com os seguintes materiais: folhas de plástico para pintores, fita adesiva e pó de carvão.

O sol aquece o ar dentro do balão e o deixa menos denso que o ar externo. Assim, ele consegue alçar voo. O balão atinge a estratosfera antes do pôr do sol, no momento em que a mudança de temperatura faz com que ele desça. Os balões são guiados pelo vento e monitorados por Bowman.

Para evitar que os equipamentos sejam confundidos como os de espiões ou que interfiram em aeronaves, ele avisa a Administração Federal de Aviação sobre seus experimentos.